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澳洲野狗的皮毛呈沙质色、黑色或介于两者之间。科学家称,澳洲野狗是在约5000到3500年前来到了澳大利亚,当时很可能是被印度尼西亚的航海者当作食物,或者捕食工具带上了船。
当澳洲野狗抵达澳大利亚时,这里的顶级捕食者是袋狼,又叫塔斯马尼亚虎。澳洲野狗比大多数袋狼体形都要大,而且它们的适应性更强。澳洲野狗和袋狼开始为食物和领地竞争。澳洲野狗战胜对手的可能性很大。约3000年前,袋狼从澳大利亚大陆上消失。
但澳洲野狗的名声并不好,它们威胁到了人类,它们盗窃婴儿并摧残家畜。然而,对于另一些人来说,澳洲野狗是一种被迫害的动物,是当地生态系统保持平衡的关键,因为它们能够对抗外来物种的入侵。当纯种澳洲野狗和本土生物的幸存悬而未决的时候,农夫兼犬类训练师大卫·格雷汉姆,正在为人类和澳洲野狗寻找一种和平共处的方法。